Former, молодой бренд на стыке двух культур

Скейтбординг и сёрфинг исторически тесно связаны, но на протяжении многих лет их слияние не особо приветствовалось среди тех, кто катается. Удивляться тут нечему: всеми крупными брендами, задействованными в обеих индустриях, управляют люди, которые либо совсем не имеют ничего общего со скейтерами и сёрферами, либо утратили с ними контакт, сократили команды и сделали их нерелевантными. К тому же, в сёрф-сообществе появление бренда, основанного райдером — это большая редкость. Там просто-напросто не принято использовать свое имя и популярность для создания собственной компании. Для нас же с вами важно, какие люди стоят за тем или иным проектом и кто достоин поддержки. Так что мы хотим рассказать, как появился на свет такой бренд, как Former.

В марте 2012-го журнал Monster Children организовал необычный тур по Австралии «Team Average». Среди приглашенных райдеров были Остин Джиллетт, Дилан Ридер, а также известные сёрферы Дэйн Рейнольдс и Крейг Андерсон. Ребята толком не знали друг друга до трипа, но в ходе поездки поладили и стали хорошими друзьями. Впоследствии именно этой четверке сооснователь Monster Children Кэмпбелл Миллиган посоветовал запустить бренд одежды. К тому моменту у сёрферов истекли контракты с Quiksilver, а у Дилана с Остином не было одёжных спонсоров, — Huf тогда акцентировались на обуви. Забавно в этой истории то, что парни собрали на запуск полмиллиона долларов, но название бренда выбрали почти рандомно: попросили ребенка вытащить бумажку из чаши со множеством вариантов. Впрочем, произошло это не сразу — идея вынашивалась в течение трех лет.

Дилан Ридер принимал участие в работе над двумя первыми коллекциями, несмотря на борьбу с лейкемией. Остин описывал это так: «Мы приносили ему образцы в больницу, ездили к нему домой, постоянно созванивались. Он шагал к своему гардеробу с тростью и трубкой, вставленной в живот, лишь для того, чтобы убедиться, что его куртка идеальна. У меня есть скриншоты, которые я бы никому не показал, но на них видно, как он борется за свою жизнь и всё-таки помогает. Одежда была очень важна для него. Помимо катания, его стиль оказал на людей большое влияние. Мы были счастливы знать его мнение о двух первых линейках. Безусловно, он имел к этому талант».
Дилан дважды поборол рак и находился в стадии ремиссии, благодаря пересадке костного мозга. Его родная сестра выступила донором два раза. Однако, заболевание вернулось и в третий раз. Осложнения были очень сильными: воспаление легких, повреждение позвоночника, проблемы со зрением и печенью в связи с химиотерапией и другие последствия. В октябре 2016-го года Остин лишился лучшего друга, и это отнюдь не первое испытание, выпавшее на его долю. Мы говорим здесь об этом с той целью, чтобы понять состояние человека, который продолжил заниматься брендом Former. В интервью для Monster Children на вопрос о том, что помогло Остину выйти из депрессии, тот ответил: «Терапия, отвлеченность, работа над Former, поставленная цель».

С чем же еще он столкнулся? Всего за несколько месяцев до ухода Дилана он потерял мать. Его отношения с ней были трудными. Когда Остину было 13 или 14, вернувшись из школы, он застал ее в ванне, наполненной кровью, после чего не виделся с ней около 6 лет. В конце концов они стали сближаться, но ее жизнь прервалась, по его словам в Thrasher, в связи тяжелой болезнью и медикаментами.
Теперь вернемся к моменту, когда Остину вручили именную модель Habitat. Тогда ему было 19. Его отец был добр и всячески поддерживал катание, позволяя забить на учебу ради карьеры в скейтбординге. Часто ли встретишь такого родителя? Незадолго до получения про-модели, находясь в Нью-Йорке и снимая видео Habitat «Unlimited», Остин узнал по телефону, что его отец внезапно скончался от сердечного приступа, и это было для него большим ударом. «Когда я думаю о всех тех трагических событиях в моей жизни, то замечаю, что стал менее общителен и более уязвим», — поделился он в Thrasher.

К 2019 году карьера Остина повернулась следующим образом. Джейсон Дилл пригласил его запустить новый досочный бренд под крылом Fucking Awesome c Луи Лопесом и Джейком Андерсоном, но в итоге передумал, поскольку и так был загружен. Huf остановили производство обуви и сконцентрировались на одежде. Поэтому Остин остался без спонсоров и всерьез подумывал бросить скейтбординг. На тот момент Former в какой-то мере стал для него спасательным кругом. Как писал Дейл Карнеги, быть занятым — это самое дешевое и эффективное лекарство. Вместе с друзьями Остин сфокусировался на собственном бренде и продолжил делать то, в чем он хорош более всего, — кататься. Ведь он, как и Крейг с Дэйном, большую часть жизни посвятил катанию. Одержимость этих парней прослеживается в видеопроектах Former. К тому же, они управляют брендом самостоятельно. Именно такие люди способны сделать культуру богаче, и для их творческой деятельности должно оставаться место. Тем более, если это дело может объединять сообщества. После того, как Остин отвлекся на Former, перед ним распахнулись новые двери: он стал тим-менеджером Globe и присоединился к Rassvet. И это лишний раз говорит о том, что значимые события происходят там, где люди с общими взглядами ценят друг друга.

Смотреть Former